La respiration a pour but de fournir au corps l’oxygène nécessaire au fonctionnement de ses organes, ainsi que de drainer ses déchets sous forme de gaz carbonique.
Lors de l’inspiration, l’air entre dans l’organisme par le nez. Il passe de la cavité nasale à la cavité pharyngée, puis laryngée.
Le flux d’air traverse ensuite les voies aériennes inférieures : de la trachée, conduit cartilagineux, jusqu’aux poumons. Il passe par les bronches, puis les bronchioles pour arriver jusqu’aux alvéoles, lieux des échanges gazeux.
Le dioxygène (O2) inspiré quitte l’air pour passer dans le sang, et le dioxyde de carbone (CO2) quitte le sang pour être rejeté dans l’atmosphère.
Le saviez-vous ?
Lorsqu’on respire par le nez, les sinus produisent de l’oxyde nitrique, augmentant l’efficacité des échanges gazeux et améliorant la capacité pulmonaire d’absorption d’oxygène.
Un défaut de synthèse de cet oxyde est un facteur de risque cardiovasculaire.
Dans la mécanique respiratoire, on distingue l’inspiration (entrée de l’air) et l’expiration (sortie de l’air).
L’action du diaphragme, muscle en forme de coupole séparant la cage thoracique de la cavité abdominale, associée à celle des muscles intercostaux, permet de faire varier le volume d’air dans les poumons.
Lors de l’inspiration, le diaphragme se contracte et s’aplatit, ce qui augmente le volume de la cage thoracique en tirant les poumons vers le bas.
À l’expiration, il se relâche et s’élève en reprenant sa forme de coupole, ce qui permet de diminuer l’air présent dans les poumons.
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